中国的维生素和保健品市场被吹得天花乱坠，但却面临来自从人参到鹿茸等传统补药的严酷竞争。维生素市场将以每年5%的速度增长，到2019年时将达到200亿美元。传统中药业务使之黯然失色——届时将达到400亿美元，且增速是前者的两倍。
这已促使众多维生素生产商到可追溯至几千年前的中药配方中寻找灵感，以期在中国日益关键的医疗保健市场上取得成功。
“我们已尝试了解这种传承并将其与现代生命科学相结合。”安利中国研发部门副总裁陈佳说。该公司近来已在无锡投资兴建中药实验室。
在中国，传统药方被用于治疗从乏力到癌症在内的各种疾病，该产业的古老根基，再加上中国民众与日俱增的可支配收入和健康意识，以及中国政府出台的支持政策，都在进一步为该市场推波助澜。这些传统药方市场的龙头企业，如北京同仁堂，拥有将蛇皮、干蟾、蜈蚣、蝎子和蒲公英等用于清淤消肿的药品，而其他中药企业则用牡蛎、人参和乌鸡等药材治疗痛经等症状。
不过，一些维生素供应商表示，具有安全意识的消费者对高质量进口产品的需求非常强劲，足以推动市场继续增长。
学习食品安全专业的21岁上海学生温左琳(音)说：“老一辈人更信赖传统中药。我们一些年轻人也仍然相信它，但大多数倾向于服用西药，因为后者见效快。”82岁的李冬梅(音)老人并不这么认为。“我仍然每天服用中药，”她说，“维生素，我还不信它。”(作者亚当·乔丹、唐尼·郭，王会聪译) |
