在我国边疆地区，“宁可三日无粮，不可一日无茶”，可见，茶对于他们是何等重要。而此处所说的茶正是出自安化的黑茶，由此被封以“边销茶王”。
近年来，安化黑茶的养生功效越来越多地被发掘，降脂促消化、延年抗癌……尤其是黑茶“金花”的发现，使得安化黑茶“养生茶王”的名号日渐响亮。因此，越来越被市场认可，市场营销逐渐扩大， 2014年，安化黑茶产值突破100亿元，成为湘茶的领军茶种。
历史地位：边销茶王
黑茶，可以说是为边疆少数民族而生。
在青藏高原、蒙古高原以及绵延数千里的丝绸之路两侧，蒙古、藏、回、维吾尔、裕固、锡伯、哈萨克等20 多个民族，由于他们的主食是牛羊肉和奶酪食品，加上生活环境气候寒冷、干燥、缺乏蔬菜，具有分解脂肪、舒畅肠胃、增加热量等功能的边销茶便成为了他们长期的生活必需品。对于他们的生活来说，没有边销茶，将是很难想象的事情。
安化黑茶，便是以这样一种特殊身份出现，作为“边销茶”源源不断地从安化走向边疆地区。“边销茶”曾由政府控制用于与边疆少数民族交换马匹，所以又称“官茶”，而安化黑茶是边销茶的主要茶类。
安化黑茶是六大基本茶类之一，属于后发酵茶，主要产品以茯砖、黑砖、花砖、青砖、湘尖等产品为主，在古代，一部分内销山西、陕西、甘肃、绥远、宁夏、新疆、西藏、蒙古等地，一部分加工制压成砖，除内销西北各地外，还外销苏俄，特称“砖茶”。
1820年，安化茶厂所在地酉州，制作出第一支花卷茶（即百两茶），而后的清同治年间，晋商与边疆刘氏采茶师合作探索，又改百两花卷茶为千两茶，宣告世界茶王的诞生。
安化黑茶是中国黑茶的始祖，在唐代(公元856年) 的史料中记载为“渠江薄片”，曾列为朝廷贡品，明嘉靖三年就正式创制出了现在的安化黑茶，至16世纪末期，安化黑茶已位居全国领先地位，万历年间被定为官茶，大量远销西北。
养生功效：降脂促消化、延年抗癌
独特的地理环境和气候条件，使安化与茶结下了缠绵千年的不解之缘。冰碛岩，这种形成于六亿年前的珍贵岩石，富含锌、硒等人体所需的微量元素，赋予了安化黑茶显著的保健养生功效。
在近年对黑茶功能的研究中，证明了黑茶至少有九大养生功效：补充膳食营养；助消化、解油腻、顺肠胃；降脂、减肥、软化人体血管、预防心血管疾病；抗氧化、延缓衰老，延年益寿；抗癌、抗突变；改善糖类代谢，降血糖，防治糖尿病；杀菌、消炎；利尿解毒、降低烟酒毒害。
除养生功效外，安化黑茶的保健效果更独特。安化黑茶特殊的制作工艺过程中会自然发酵生成 “冠突散囊菌” (俗称金花)，这是一种地球上最近三十年才被发现的微生物，以前只偶尔在千年灵芝上有发现。中、日科学家研究发现，该菌对人体有着极佳的保健功效和病理预防作用。
市场表现：年产值已经超过100亿元
2007年以来，国内黑茶市场出现了巨大的变化，湖南的安化黑茶开始出现在市场上，并迅速抢占全国市场。安化黑茶产业从起步到拓展内销和外销市场，并逐渐发展，最终得到了市场的认可， 呈现出比较乐观的前景。
近年来, 安化黑茶在市场上得到了快速的发展，湖南政府将其列为湖南特产茶， 对其发展作出了巨大努力， 给予了许多重要的政策支持。现如今,安化黑茶由政府牵头指引, 正强力进军中国黑茶市场。
数据显示，安化黑茶已经成为安化县的重要经济支柱。2013年，安化黑茶产值达到80亿元，2014年突破100亿元。
未来方向：O2O打造黑茶产业集群
湘茶的发展，电子商务是未来的方向，安化黑茶直接受益。
2013年，大茶网的成立开启了我省茶叶营销的一个新时代，大举进军茶叶电子商务，掀起了一场新的变革。
益阳市茶业局局长李建国表示，以安化黑茶的电商化为契机，推动传统黑茶产业进入快速发展阶段，引导各个品牌的黑茶企业积极融入现代现货市场。借此推动安化黑茶的品牌化、标准化、产业化，提升安化黑茶的形象和知名度。
茶动态 碣滩茶亮相上海国际茶博会
5月15日，2015中国上海国际茶业博览会开幕，湘茶积极参展，沅陵碣滩茶亮相，并在茶品评选环节获得佳绩。
在茶博会开幕的同时，2015“中国好茶叶”评选结果正式发布，共计选评金奖24个，银奖30个，铜奖21个。沅陵碣滩茶再次力挫群雄，脱颖而出。沅陵县各茶企、组织共计选送样品11款，斩获6个金奖、2个银奖、3个铜奖的好成绩。其中，湖南辰州碣滩茶业有限公司选送的辰州碣滩绿茶、沅陵山峰茶业有限责任公司的碣滩1号等6款斩获金奖；沅陵县茶叶办选送的碣滩一号 、沅陵县碣滩茶业种植专业合作社选送的北溶碣滩银毫等2款获评银奖；官庄干发茶业有限公司选送的碣滩银毫、湘瑞健茶业有限公司的瑞健红碣滩茶等3款获评铜奖。
沅陵县政府相关人士表示，此次评选中，碣滩茶可谓占据了奖牌榜的半壁江山，真正意义上诠释了来自生态有机茶之乡得天独厚的品质优势；充分展示了国家地理标志保护产品的品质魅力；进一步奠定了沅陵碣滩茶迅速遍及全国、走向世界的发展基础。
■记者 肖祖华
湘茶集体参展青海国际清真食品、用品展
5月15日，风华致远（湖南）生物科技有限公司·大茶网受湖南省贸促会之邀，携碣滩茶出征2015年中国（青海）国际清真食品、用品展览会，作为湖南代表团的两家典型代表之一，大茶网初战告捷。
“茶祖在湖南，茶源始三湘。”过去一年多来，风华致远·大茶网打造碣滩茶品牌收效明显。碣滩茶品牌逐渐走进大江南北的万千百姓生活中，大茶网为湘茶品牌“走出去”所立功勋有目共睹。本次2015年中国（青海）国际清真食品、用品展览会，大茶网·碣滩茶作为湘茶商典型代表受湖南省贸促会之邀出征大美西宁。将博大精深的湖湘茶文化、让出自“深闺”的碣滩茶及茶行业引领模式O2O等，得以充分展示给美丽高原人民。
■记者 肖祖华
茶知识 如何选择安化黑茶
随着安化黑茶的养生功效被越来越多的人接受和认可，市场上三无产品与假冒产品层出不穷，“以假乱真”、“以次充好”时有发生，面对市场上琳琅满目的安化黑茶，如何选择一款正品又适合自己的产品，是大家面临的问题。在这里，我们教您辨别值得信赖的安化黑茶品牌。
正宗真品“安化黑茶”产地应在湖南益阳安化县；原料是以云台山大叶茶(国家级优良茶树种)为代表的安化大叶茶群体品种，用传统独特工艺(杀青、揉捻、渥堆、松柴明火烘焙)初制和精制(包括自然陈化和人工后发酵)而成的、具独特品质风味的黑茶，才是正宗的“安化黑茶”。因此消费者在选用茶品时，就得尊重这一基本原则——即选用正宗原产地生产的黑茶茶品。
中国黑茶专家表示，黑茶的选购可以从形、香、色、味四方面鉴别：1、观茶形。砖面完整、松紧适度、色泽均匀。2、闻茶香。香气纯正、无异杂味。3、看汤色。新茶汤色橙黄或橙红，老茶汤色红亮似琥珀。4、品茶味。口感醇厚、润滑回甘。
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