2015年10月，帝瑞集团总裁蔡尚融先生应邀赴欧参加欧洲直销联盟Seldia的年会。6日，在德国伍珀塔尔，他们一行坐上单轨空中列车，参观了有着百年历史的德企福维克集团，近身体会“德国制造”的瞩世之优和福维克百年兴旺的辉煌。
福维克于1883年创立于德国莱茵省工业城市伍珀塔尔（旧译乌伯塔尔）。伍珀塔尔是贝尔吉施的中心城市，1929年由乌帕河沿岸的6个城镇合并而成，而这6个城镇由悬浮单轨铁路串联一起，不算很大，却诞生了恩格斯这样的名人，还有十分吸引世界游客的钟表博物馆和收藏19—20世纪德国艺术品的冯德海特博物馆。另外，伍珀塔尔距我喜爱的德甲球队多特蒙德所在地不远。
福维克悠久而光辉的历史
福维克最早是一家由Carl 和Adolf Vorwerk兄弟合建的地毯工厂，1901年，它成立了自己的设计师工作室——在当时属于领导设计潮流的地位；1903年，福维克已经有了很多的代工厂，而其自己开始销售自行生产的织布机； 1920年，福维克生产的留声机为千家万户播放音乐；1929年，一台真空吸尘器捕获了许多家庭主妇的心；1930年 Werner Mittelsten Scheid将“示范销售”模式（直销）引入福维克，开启了公司发展的新篇章。2015年，是福维克庆祝“示范销售”模式成功运行85年的日子。
1935年，一个名字成为了福维克一个产品的标志：鼎鼎大名的Kobold。Kobold源自德国，有160年历史，比奔驰的制造历史还要早几十年(1855－2015)。它最初是折叠伞的品牌，以后用在多款“奢侈”的家居用品方面。现在，只要是欧洲人都知道KOBOLD；1949年，福维克第一百万台Kobold下线，它受欢迎的程度超出人们的想象，以至于1957年前联邦德国总理阿登纳在竞选舞台上举起了福维克的Kobold，而在1989年，前联邦德国总统约翰内斯·劳祝贺第五千万台Kobold清洁机下生产线；1968年 ，akf融资信贷银行在伍珀塔尔成立，福维克涉足金融业；1981年， Tiger卧式吸尘器加入了福维克吸尘器系列的产品线；其后，福维克新的家居用品的开发层出不穷。
同时，福维克集团履行社会责任的行为开始发力。2003年，福维克宣布其家族基金将帮助世界上需要救助的儿童和家庭；进入21世纪10年代，福维克带来革命性清洁体验的产品可宝新一代VK140清洁主机、可宝智能机器人吸尘器VR100先后上市，送给世界普通家庭更为理想的清洁体验。
1990年，Kobold清洁机远渡重洋来到中国；1994年，基于深信中国这个蓬勃发展市场的未来，福维克中国办事处成立，两年后，福维克家电有限公司正式成立；2000年，福维克集团将自己第四个全球性家电生产基地落户于上海的青浦工业园区内，并在青岛成立分公司；2005年，福维克中国官方网站正式成立，标志着福维克在中国运营的开始。2014年，福维克被商务部批准取得直销经营许可证，正式启动在中国的直销业务。
经过132年的发展，福维克现在成为一个专业生产家居清洁设备、食品加工烹饪设备等家用电器的大型跨国集团，业务遍布包括中国在内的70多个国家和地区。2014年福维克集团的年营业额为30亿欧元，其在全球的主要市场是德国、意大利、法国、西班牙等欧洲国家。在德国和意大利，每三户家庭就有一户是福维克用户。它不但是世界范围内家居清洁设备的龙头企业，更重要的是，它为家居清洁设备制定出了世界标准。
按照“隐形冠军”之父赫尔曼·西蒙教授的标准，福维克已然是一个蜚声全球的“隐形冠军”企业了。
蜚声全球的“隐形冠军”
“隐形冠军”是德国著名的世界级管理学思想家赫尔曼·西蒙教授于20世纪90年代初提出的，1996年他写出了第一版的“隐形冠军”的书。2007年第二版定名为《21世纪的隐形冠军》（中译名《隐形冠军——未来全球化的先锋》），以后又有重写。该书一问世就风靡全球。西蒙教授认为，德国经济的活跃和保持强劲的出口实力的源泉，并不是那些世界500强的大企业，而是众多的在各自所在的细分市场默默耕耘并且成为全球行业领袖的中小企业。这样的企业就叫“隐形冠军”。
西蒙教授发现在中国和德国这两个主要的出口国家中，中国出口总量的68%来自于那些只有不到2000名员工的公司，而在德国，中小企业同样贡献了60%-70%的出口量。德国这些林立在城市与乡村的并无显赫名气的企业，却有许多在所处行业中处于领先地位，享有盛誉，成为“隐形冠军”。西蒙教授把这些“隐形冠军”视为全球化的先锋。
这些被称为“隐形冠军”的企业都有自己的独门绝技，在某一个细微的行业占有领先地位，并逐渐获取雄踞全球行业的“独尊地位”。它们占据的大多是所谓的“垄断型市场”，竞争对手寥寥，如果它们之间有所竞争，也不是低价血拼，而主要是在绩效和创新层面上一决高低。它们的客户非常苛刻，相比于价格，这些“隐形冠军”更注重具有高科技含量的优质产品和高品质的售后服务。西蒙教授说，更多的“隐形冠军”认为以价值衡量市场份额比以数量衡量市场份额更重要，说明这一点的极好例子是，虽然世界上所有销售的手表总量中只有不到2%是瑞士制造的，但瑞士手表的销售额在全球价值份额中超过50%。
这些“隐形冠军”：
——在各自的世界市场中占有优势的市场地位。Stengel设计和建造了过山车，40多年来，它为迪士尼乐园、梦幻乐园、六旗等游乐公园承建了超过500辆的过山车。“隐形冠军”中的许多公司都拥有超过全球市场50%的份额，有的甚至是70%或90%，比最接近的竞争对手还多出两倍有余。
——已经走在真正成为全球性公司的道路上。福莱希只生产一个微不足道的产品——遛狗链，但仅这一种产品就有300个变体，它是这个领域处于遥遥领先地位的企业。它占有伸缩狗链的大约70%的世界市场份额，产品出口到100个国家。还有，在120个国家里都有Utsch的车牌；Trodat是自20世纪60年代以来图章制造领域无可争论的世界领导者，它的产品出现在160个国家的书桌上。
——产品是独特的，而且往往是毫不起眼的产品。成立于1935年的凯驰，主要做清洁设备，它们研究出清洁领域最先进的设备或者材料，给摩天大楼、会议厅等做清洁设备，年销售额已经做到了50亿欧元；ERGLINE公司，专门做日光浴仓，让人们在冬天躺在里面做日光浴。这家公司只做这样一个不常见不常用的设备，也一样成为了这个行业的领头羊；
——证明了自己非凡的生存能力。“隐形冠军”的平均年龄为66岁，38%的“隐形冠军”存在了100年以上，最早的可以追溯到1365年。
——在公众中没有得到它们应有的重视。最常见的原因是“隐形冠军”的产品不为消费者所见。譬如，几乎没有消费者知道弗赖贝格（Freiberger）公司是一个拥有22%的市场份额的欧洲最大的比萨饼供应商，因为Freiberger的比萨饼是以零售商的商标进行销售的。
——是成功的但不是奇迹般的公司。它们的成功不是通过一个神奇的公式建立起来的，而是它们一贯坚持把许多看起来毫不起眼的小东西做得更好一些。
“隐形冠军”企业高度专注市场和客户的稳定性，通常附上一个简短有力的口号。譬如，全球领先的医药包装公司Uhlmann说：“我们总是只有一个客户，将来我们也只会有一个客户，就是制药行业。”福莱希公司说：“我们只做一样——但我们要做到最好。”2001年，福维克商标附上了企业最贴切、温馨、有力的口号：“我们尽力，你家受益”。
产生“隐形冠军”的土壤
2015年8月26日，德国总理默克尔到访德国东部的格拉苏蒂镇，为制表企业朗格公司的新表厂主持揭幕仪式。人们不禁要问，为什么一国总理会跑到边陲小镇为一个仅有600多员工的企业新厂房主持揭幕？原来，在顶级腕表领域，朗格是德国的领头羊，这家创立于1845年的萨克森表厂出产的腕表代表着高级制表的最高水平，也是德国制表业的奠基者。它的诞生和成长既带动了格拉苏蒂小镇经济的发展，更推动了德国手表这一细分行业在世界格局中的兴起，使得德国手表能和瑞士手表分庭抗礼。朗格就是德国的一家典型的“隐形冠军”。
西蒙教授花了二十五年时间，收集全球“隐形冠军”的名字，最后确定全球有2734家隐形冠军，德语区（包括瑞士、奥地利）有1499家，占总数的55%，而整个德语区全部人口只有不到一亿，只占世界人口的1.5%。隐形冠军数量前十位的国家分别是德国（1307）、美国（366）、日本（220）、奥地利（116）、瑞士（110）、意大利（76）、法国（75）、中国（68）、英国（67）、瑞典（49）。如果按每百万人的隐形冠军数量来算，德国是16.0，中国是0.1。
德国成为世界“隐形冠军”的冠军，竟然和这个国家统一较晚有关。在1871年，德国是个碎片化的国家，大小林立的诸侯国分割了这个国家的版图，直到1918年，23个君主国家和3个共和国才正式合并组成了德意志第二帝国。在这种环境下，任何一个小国的企业在规模很小的时候，就要考虑产品走出“国”门，也即我们今天所说的国际化的问题。“这种对国际化的迫切渴望融入到了德国企业家的血液里并且一直保持到了今天”，此乃孕育隐形冠军和出口冠军的土壤根基。
还有，德国许多地区都有被传承了几百年的技能。黑森林地区一直以来都以制造高精密的钟表而著称，背后就是强大的精工机械实力。虽然后来钟表制造业在黑森林地区渐渐消失了，但随之崛起的是450家医疗技术公司，它们中的大部分生产医疗手术器械，都是由制造传统的精密机械起家的。
科学家的贡献也不可忽视。德国西北部的老大学城哥廷根有39家测量技术制造商，其中不乏世界市场的领先者。究其原因，原来是几个世纪里，哥廷根大学的数学教授水平领先于世界，其中一些公司的技术就来自于由著名数学家卡尔·弗里德里希·高斯发现的原理。
还有就是，德国的双元制教育。学生一周在企业工作三天，两天在职业学校学习，学生的实践动手能力强；德国社会开放，国际化的程度比较高，等等。
福维克的价值链就是提供更优质的产品和服务
85%的德国“隐形冠军”企业是“科技领导者”。它们平均在研发上投入5.9%的费用，20%的“隐形冠军”企业的研发费用甚至高达9%，是德国其他企业平均研发成本的3倍多。从每千名雇员获得的专利数来看，“隐形冠军”企业高达31项。“创新至死”是“隐形冠军”的一个制胜法宝。
自从1930年起，福维克的核心业务就是通过示范来销售高品质的产品，今天福维克是该领域的全球领先者。20世纪70年代，福维克就开始着手设定一套公司准则，并希望由此而带来一个完美的企业价值观。 “福维克重视并支持创新。与客户的直接接触使我们充分了解客户的需求，从而为客户生产出质量最优的产品，并提供最佳的服务。”福维克在中国已经赢得了逾40万户家庭的信赖。他们选择福维克的理由都是相似的，那就是功能多才多艺，产品品质卓越不凡。
和那些把业务外包、谁出价低就让谁生产的做法相比，“隐形冠军”采用的是相对不同的策略。他们的核心竞争力所在的业务，必定是自己生产的，以保证拥有全部的质量管控。在福维克德国生产基地参观时，蔡尚融先生和帝瑞集团国际事业部经理夏凌女士一行特地来到产品检测中心。他们拿起一件不合格的吸尘器左看右看，挑不出毛病在哪。经检测人员告之，原来在手柄上有一道肉眼几乎看不出的痕迹。福维克产品的成品需要经过多重质检，从摄像头的规格扫描到最后的实地操作检测。在福维克的抽样检查室，工程师向他们介绍：“我们是在生产质量，不是控制质量。”
为了能够保证质量，福维克生产流水线上的每个工人都经历过每一个岗位的训练，目的是让每个人能够发现上一道工序的错误，及时纠正问题，保证产品的品质。
西蒙教授认为，中小企业要想做大，就必须“专注”，即在产品和业务上选择“做深”而不是“做广”。德国前任驻华大使施明贤曾经这样总结德国制造的竞争优势：首先是注重质量而不是数量，重视特殊的、专业化强的产品，而不鼓励大规模制造；其次，支持中小企业发展。中小企业灵活善变、反应灵敏、专业化程度高，更容易在市场中找到自己的优势所在。
福维克从“隐形冠军”到大冠军
福维克的成功也是一个德国家族企业的成功。福维克至今仍是一个纯粹的家族企业，目前已经传到第四代了。虽然在目前是请了职业经理人，但家族仍掌握着企业的所有权。
在德国，绝大多数成功企业都是像威能、Klais这样的家族企业。德国的家族企业平均年龄为98岁。注重长期规划、决策与执行高度统一，凝聚力被认为是家族企业的长处。福维克称，“自1883年福维克创立以来，重视长远利益一直是我们的传统。我们的决策和投资都以长远利益考量。而我们的责任也包含着我们对员工的社会的承诺。 因应改变，追求进步。”“没有改变就不会有进步。我们随时为改变做好准备，因为我们意识到改变的重要性。我们也完全知道这种挑战为企业带来的发展和进步机会。”
更重要的是，与大公司的财大气粗相比，中小企业资源有限，要想在业内站稳脚跟，做出一番名堂，就必须把力量集中到一点上。资金雄厚的大企业是德国经济界研发活动的领头羊，但是中小企业更善于对现有产品细微地改进，同样能够催生优质的产品。德国家族企业研发投入比超过了德国企业的平均水平。
2010年，上海青浦工业园的福维克工厂升级为亚太地区研发中心，不再生产国内销售的产品。从单纯的生产加工转变为高端研发，这是福维克公司一次质的飞跃。
相比那些只有几百人、几千人的“隐形冠军”， 福维克已经是一个大企业了。1908年，福维克庆祝公司成立25周年，当时只有500名员工，2014年，它在全世界的员工达到60多万人之多。通过建立新部门或者子公司，一个大的“隐形冠军”可能会诞生好几个小“隐形冠军”的事情同样会发生在福维克身上。福维克Vorwerk是吸尘器十大品牌、全球吸尘器行业领先品牌之一，而目前它成为在全球各地拥有分支机构的大型跨国集团，专业从事高品质的清洁电器、食品加工设备以及净水处理器的制造商，也将在自己的领域产生更多领先世界水平的产品或服务。 |
